Startovní listina letošní Czech Tour získává další mimořádně silné jméno. Na největší český etapový závod dorazí belgický WorldTour tým Soudal Quick-Step, jedna z nejúspěšnějších a nejznámějších stájí moderní silniční cyklistiky. Jeho účast podtrhuje rostoucí prestiž Czech Tour, která letos poprvé vstupuje do kategorie UCI ProSeries.
Soudal Quick-Step znají fanoušci po celém světě pod přezdívkou Wolfpack, Vlčí smečka. Belgická sestava si během více než dvou desetiletí vybudovala pověst týmu s výraznou identitou, útočným pojetím závodění a mimořádnou schopností vítězit na největších podnicích kalendáře. Na svém kontě má přes tisíc profesionálních triumfů a úspěchy z klasických Monumentů, Grand Tours i světových šampionátů.
„Účast týmu Soudal Quick-Step je pro Czech Tour skvělou zprávou, Vlčí smečka je zkrátka v profesionální cyklistice pojem. Je to stáj s obrovskou historií, ale zároveň tým, který potvrzuje svou kvalitu i dnes. Tři etapová vítězství Tima Merliera na letošní Tour de France mluví sama za sebe. Přesně takové týmy chceme na startu mít, protože posouvají sportovní úroveň závodu a zároveň jsou velkým lákadlem pro fanoušky,“ říká ředitel Czech Tour Leopold König.
Potvrzený start Landy
Finální soupisku tým potvrdí až v týdnu před startem Czech Tour, již nyní je ale jasné, že se fanoušci světové cyklistiky mohou těšit na účast španělské legendy Mikela Landy. Vítěz tří etap a majitel puntíkatého trikotu pro nejlepšího vrchaře na Giru d’Italia, držitel etapového vavřínu z Vuelty a někdejší dvorní domestik Chrise Frooma v týmu Sky bude rozhodně i v šestatřiceti letech plnit roli jedné z divácky nejzajímavějších postav v pelotonu letošní Czech Tour.
Svou aktuální sílu Soudal Quick-Step potvrdil i na letošní Tour de France. Tim Merlier ovládl hned tři etapy. Tým současně prodloužil svou výjimečnou sérii – alespoň jednu etapu Grande Boucle vyhrál v každém ročníku od roku 2013.
Belgický celek může v Česku postavit sestavu schopnou ovlivnit závod v různých typech terénu. Letošní trasa nabídne příležitost rychlým mužům, klasikářům i vrchařům a od druhého dne také náročné souboje o celkové pořadí. Konkrétní jména jezdců, kteří budou barvy Soudal Quick-Step na Czech Tour hájit, tým oznámí později.
Czech Tour se pojede od 13. do 16. srpna. Úvodní etapa zavede peloton z pražského Vítězného náměstí do Karlových Varů. Druhý den se závod vydá z Mladé Boleslavi na Ještěd, třetí etapa spojí Pardubice s Dlouhými stráněmi a závěrečný den nabídne trasu z Kroměříže na Pustevny. Čtyři etapy tak provedou peloton napříč Čechami a Moravou a nabídnou celkem tři náročné vrchařské finiše. Závodníci během čtyř dnů urazí bezmála 650 km s převýšením téměř 10 000 metrů.
Foto: soudal-quickstepteam.com
