Třetí etapa letošní Czech Tour nabídne cestu mezi dvěma světy. Peloton vyrazí z rovinatého Polabí, projede východními Čechami a po 170,88 kilometru dorazí vysoko do Jeseníků. Start na pardubickém Pernštýnském náměstí a cíl u horní nádrže přečerpávací elektrárny Dlouhé stráně vytvoří kulisy královské etapy, během níž jezdci nastoupají 2 670 výškových metrů.
Pardubice jsou známé perníkem, Velkou pardubickou i tradicí sportovního města, sobota 15. srpna však bude patřit především cyklistice. Představení týmů a slavnostní start se odehrají přímo v historickém centru, nad nímž se tyčí Zelená brána. Jen několik minut chůze od startovní čáry leží také pardubický zámek, původně vodní tvrz, kterou Pernštejnové proměnili v renesanční sídlo.
Také rekreační cyklisté se v Pardubicích mají kam vydat. Rovinaté okolí města nabízí pohodové trasy podél Labe i spojení k nedaleké Kunětické hoře. Právě cyklostezka mezi pardubickým zámkem a dominantou zdejší krajiny patří k výletům vhodným pro silniční i trekingová kola, ve městě se navíc lze napojit na dálkovou Labskou stezku.
Profesionální peloton ale čeká podstatně náročnější program. Po slavnostním výjezdu z Pardubic se závodníci vydají přes Zminný a Platěnice směrem na Choceň, dále přes Letohrad, Horní Čermnou a Štíty. Po průjezdu Postřelmovem a Sobotínem už se před nimi otevře závěrečná část v Jeseníkách, vedoucí přes Maršíkov a Kouty nad Desnou. Právě zde se začne naplno rozhodovat o etapovém vítězství i celkovém pořadí.
Posledních více než třináct kilometrů povede vzhůru k Dlouhým stráním. Silnice se z údolí Divoké Desné postupně vyšplhá do nadmořské výšky přes 1 300 metrů, kde čeká jeden z nejpůsobivějších cílů v české cyklistice. Dlouhé stoupání, proměnlivý sklon a únava z předchozích kilometrů dají vrchařům příležitost vytvořit zásadní rozdíly.
Dlouhé stráně ovšem nejsou pouze sportovní výzvou. Přečerpávací elektrárna ukrytá převážně hluboko v hoře patří k nejvýraznějším technickým stavbám v Česku a pomáhá udržovat rovnováhu elektrizační soustavy. Horní nádrž leží v nadmořské výšce 1 350 metrů a nabízí kruhové výhledy na Praděd i okolní jesenické vrcholy. Kdo nechce absolvovat celý výjezd vlastní silou, může využít lanovku z Koutů nad Desnou a zbývající část dojít pěšky.
Třetí etapa tak spojí historické město, rovinaté cyklostezky a jeden z nejtěžších výjezdů v zemi. Zatímco Pardubice nabídnou fanouškům možnost vidět jezdce z bezprostřední blízkosti při startovním ceremoniálu, Dlouhé stráně slibují souboj, který může rozhodnout celý ročník Czech Tour. Mezi Pernštýnským náměstím a vrcholy Jeseníků bude během jediného odpoledne možné sledovat proměnu krajiny i závodu.
Foto: www.kudyznudy.cz
