Přijeli jako outsider. I tak jsou nadšení z možnosti konfrontace s cyklistickou elitou. Pro tým TUFO-Pardus Prostějov představuje účast na Czech Tour 2026 jeden z největších okamžiků v jeho historii. „Je naprosto mimořádné, že můžeme startovat v obrovské konkurenci závodu UCI ProSeries,“ nezastíral Michal Mráček, sportovní ředitel týmu s kontinentální licencí.
Stranou od zbývajících sedmnácti týmů ve startovní listině Czech Tour, jako jediní na parkovišti před obchodním centrem v Mladé Boleslavi, se chystali na start druhé etapy největšího domácího profesionálního závodu cyklisté TUFO-Pardus Prostějov. Na kempingových stoličkách před dodávkami ve stínu stromů.
„Vůbec to nebereme jako nějaký ústrk. Jednalo se o oficiální parkoviště. A vlastně jsme na tom i trošku vydělali. Nemuseli jsme se mačkat mezi ostatními. Před první etapou jsme stáli vedle INEOSu, který zabral skoro tři čtvrtiny parkoviště, což bylo úsměvné,“ říkal Michal Mráček, jehož tým má na Czech Tour dva mechanické vozy a cyklisté mají zázemí ve dvou větších, speciálně upravených dodávkách. „Ale pračku máme v nástavbě zabudovanou stejně jako INEOS,“ ukazoval s úsměvem šéf prostějovského týmu. „Když vezmu zrovna britský tým, jejich provoz a závodní program si prostě žádají tři mechanické vozy, servisní kamion a velký autobus. V rámci našeho programu by nic podobného nedávalo smysl,“ podotkl s odkazem na jeden z nejbohatších týmů pelotonu.
TUFO-Pardus Prostějov je jednou ze tří českých sestav ve startovní listině Czech Tour 2026. A jednou z pěti, které mají kontinentální licenci. „Za celou naši historii v kategorii kontinentálních týmů jsme jeli pár závodů jedničkové kategorie. Účast v etapáku kategorie UCI ProSeries je naší premiérou. Jde o obrovskou čest. Vážíme si toho, že nám organizátoři dali příležitost,“ vyprávěl Michal Mráček.
„Dostali jsme se na závod, který o dva levely přesahuje naše zařazení. Ale přijali jsme to s obrovskou pokorou a současně odpovědností. Naši závodníci mohou posbírat hodně zkušeností,“ přemítal šéf prostějovské sestavy. „Máme v kádru dvanáct lidí a všichni chtěli jet. Pro náš tým je účast na Czech Tour svátkem. Nominaci jsme skládali s maximální pečlivostí a z kluků, u nichž jsme předpokládali, že mohou uspět.“
Úspěch má v případě prostějovské sestavy pochopitelně jiné měřítko než například u dalších dvou českých týmů Kasper crypto4me a ATT Investments. „Chtěli bychom se nějakým způsobem zapsat do historie letošního ročníku. Nicméně pro nás není Czech Tour o celkovém pořadí, ale o denním úniku. Jenže není snadné se do skupiny dostat. Všichni naši závodníci jsou mladí, konkurence je obrovská. Jsme nohama na zemi. Kdyby se podařil alespoň jednou únik a sebrali bychom nějaké body do sekundárních soutěží, budeme nadšení,“ líčil skromné ambice Michal Mráček.
Důvěru v prostějovském dresu dostali Jan Kašpar (25), Matyáš Koblížek (22), Franciszek Kocur (20), Ondřej Pokorný (22), Daniel Šilhavý (21), Vojtěch Soukup (21) a Tomáš Vrána (19). „Trošku nesprávně se na nás hledí jako na dráhaře. Pouze Matyáš Koblížek a Tomáš Vrána mají nastavené silnici a dráhu jako rovnocenné disciplíny. Jinak je pro všechny kluky primární silnice,“ vysvětloval sportovní ředitel TUFO-Pardus Prostějov.
Zatímco v pár set metrů vzdálených autobusech formací Netcompany INEOS, NSN Cycling či Soudal Quick-Step sedí milionáři, závodníci nejmenšího ze zúčastněných českých týmů jsou ve skutečnosti amatéři. „Vlastně dáváme klukům kapesné. Když jdou na kafe, aby nemuseli chodit za rodiči. Ale od nás coby týmu dostávají nízké částky, dost možná mají od rodičů víc. Vesměs jde o studenty vysokých škol. Jako poslední odmaturoval Tomáš Vrána, který míří rovněž za dalším vzděláním,“ říkal Michal Mráček.
Prostějovský tým se rozpočtem ani zdaleka nepřibližuje elitní konkurenci v závodě. „Tipnul bych si, že jsme tak na třetině částky české sestavy Kasper,“ přemítal šéf TUFO-Pardus Prostějov. Rozpočet outsidera Czech Tour se tak pohybuje přibližně v rozmezí sedmi až osmi milionů korun na sezonu. Jen pro zajímavost, rozpočet formace Netcompany INEOS, nejbohatšího týmu ve startovní listině, činí pro letošní sezonu 50 až 55 milionů eur, tedy přes miliardu korun.
„Ale na naše poměry jsme zajištění pro Czech Tour vystřelili do kosmu. Máme dva mechaniky, dva maséry, dva sportovní ředitele. A jednu slečnu na sociální sítě, protože je pro nás důležité využít účast k prezentaci týmu. Závod vysílá televize, což je skvělá šance pro propagaci partnerů. Když jsme minulý rok dostali zástupce do dvou úniků ze čtyř etap, majitelé našich partnerských společností to výrazně ocenili,“ vyzdvihl přínos mediální sledovanosti závodu Michal Mráček.
Jeho formace navíc musela kvůli účasti na Czech Tour vynaložit částku přesahující osmdesát tisíc korun, protože podmínky závodu UCI ProSeries vyžadují registraci týmu do antidopingového programu Mezinárodní cyklistické unie, což při dřívějším zařazení závodu do kategorie 2.1 nebylo nutné. „Nicméně jsme nad účastí vůbec nespekulovali. Poplatek sice přesahoval tři tisíce eur, ale účastí v téhle společnosti je všechno násobně kompenzováno,“ usmál se šéf TUFO-Pardus Prostějov.
„Všichni si to užíváme. Nemáme co ztratit, můžeme jenom překvapit, což bych si moc přál. Máme maximálně zodpovědný přístup. Každý večer je porada s personálem, ráno se závodníky, aby všichni věděli, co nás čeká,“ přiblížil přístup outsiderů pelotonu jejich šéf. „V první etapě nám tři nejlepší kluci dojeli s minutovým mankem. Vypadli z balíku, když se na špici začalo jet tempo a trať byla technická. Nešlo o žádnou katastrofu, ale byla to škoda. Při hodnocení mi pak jeden z kluků říkal, že je to, jako kdyby hrál Kostelec na Hané s Realem Madrid,“ usmál se Michal Mráček nad fotbalovým příměrem s elitním španělským klubem přezdívaným Bílý balet.
Ani druhé dějství nebylo pro TUFO-Pardus Prostějov z hlediska účasti v úniku úspěšné. Zástupcům týmu tak nezbývá než doufat, že svoji šanci dostanou v etapách s dojezdem na Dlouhých stráních, respektive Pustevnách.
Foto: Barbora Reichová
