Tři roky neměla česká cyklistika zástupce na stupních vítězů při největším domácím etapovém závodě. Teď svitla naděje. Václav Ježek z týmu Kasper crypto4me předvedl skvělý výkon v královské etapě Czech Tour 2026. Při výjezdu na Dlouhé stráně vybojoval čtvrté místo a v celkovém pořadí poskočil na sedmou příčku. Je pouhé čtyři sekundy od elitní pětky a devětadvacet sekund od třetího místa. „Věřím si na top pět. Ale samozřejmě bych rád ještě výš,“ usmíval se v cíli, když se jako jediný z borců na stupních vítězů vyjížděl na válcích.
„Musím říct, že úvod etapy byl trošku hektický. Od začátku byly veliké boje o pozice v pelotonu. Pak se nám podařilo situaci v pelotonu uklidnit. Já jsem šetřil energii, nikde jsem se nevětral,“ popisoval průběh 170,9 kilometru dlouhé etapy, kterou ovládl ve žlutém trikotu jedoucí Američan August z Netcompany INEOS.
„Když Andrew útočil, byl jsem na nějaké osmé pozici. A neměl jsem nohy na to, abych si jeho nástup doskočil. Ale dokázal jsem se zmátořit, ve skupině o čtvrté místo jsem si odfrkl a dokázal vyhrát spurt. Myslím, že v královské etapě se počítá každá pozice. Dojet čtvrtý na Dlouhých stráních je moc pěkné,“ liboval si Václav Ježek.
Výrazně si tak spravil chuť po jarním dojezdu Závodu míru, kdy na Dlouhých stráních finišoval až třiadvacátý se ztrátou padesáti sekund. „Tehdy se kvůli nepříznivým povětrnostním podmínkám finišovalo o pár kilometrů níž. Výstup jsem pokazil a nedokázal jsem závodit s nejlepšími,“ vzpomínal na květnovou etapu.
Tentokrát byl však na Dlouhých stráních jiný Václav Ježek. „Využil jsem toho, že kopec znám, a spravil jsem si reputaci,“ usmíval se v cíli jednadvacetiletý závodník. „Právě od místa, kde byl při Závodě míru cíl, se tempo navýšilo. Byl jsem ve skupině a dokázal jet s nejlepšími. Ale pak August nastoupil a ve třech odjeli. Chyběla mi troška energie,“ přiznával.
Ve třetí etapě Czech Tour 2026 zaostal o pouhých třináct sekund. „V nájezdu na Dlouhé stráně se jelo vysoké tempo. Hodně vysoké. Mně sedí stálé tempo. Ale dokázal jsem zvládnout i změnu rytmu, když se v jednu chvíli začalo taktizovat a téměř se zastavilo. Ve finále jsem měl i potřebné zrychlení, takže jsem vážně spokojený,“ říkal nejlepší český závodník.
Před rozhodující bitvou plánoval důkladné studium výjezdu na Pustevny. Finálový kopec Czech Tour 2026 nikdy v životě nejel. „Všechno si důkladně projdu, aby mě nic nepřekvapilo. Očekávám, že se zase pojede hodně vysoké tempo. Snad s kluky z týmu najedeme zase v dobré pozici a já to úspěšně dokončím,“ přál si Václav Ježek.
Co pro jednadvacetiletého Čecha představuje úspěšné dokončení? „Být nejlepším českým závodníkem a získat rudý dres je sice hezké, ale pro mě je prioritou dostat se do top pět. Samozřejmě bych byl nejraději, kdyby to cinklo a já se dostal na pódium. Nohy mám dobré a energie ještě zůstala,“ hlásil závodník Kasper crypto4me.
Pokud by svůj plán naplnil, Česko by po třech letech mělo zástupce na pódiu. V létě 2023 vybojoval celkovou třetí příčku Jakub Otruba, tehdy v dresu ATT Investments. O rok později byl nejlepším z českých cyklistů Martin Voltr, který v barvách Pierre Baguette Cycling obsadil dvacáté místo, při Czech Tour 2025 pak dojel Tomáš Přidal v trikotu Elkov Kasper na šestnácté pozici.
Foto: Jan Brychta
