Premiérový rok v UCI ProSeries, nejsilnější konkurence v historii a trať, která během čtyř dnů nastřádala téměř 10 000 výškových metrů. Czech Tour 2026 nabídla vedle čtyř etapových vítězů také pády, úniky, české úspěchy, emotivní chvíle a bitvu o celkové prvenství až do úplného finále. Vybrali jsme deset okamžiků, na které se bude z osmnáctého ročníku vzpomínat.
1. ProSeries poprvé
Ještě před prvním šlápnutím do pedálů přišel jeden historický okamžik. Czech Tour se poprvé postavila na start jako závod UCI ProSeries, tedy druhé nejvyšší kategorie světového kalendáře. Na startovní listině bylo 125 závodníků ze 30 zemí a mezi nimi Mikel Landa, Jack Haig, Jan Hirt nebo další jezdci s velkými výsledky z Grand Tours.
2. Sheehan otevírá závod americkou výhrou
První žlutý dres putoval k Riley Sheehanovi. Američan z NSN Cycling Teamu zvládl 163 kilometrů z pražského Vítězného náměstí do Karlových Varů a v hromadném dojezdu na Divadelním náměstí přespurtoval Bena Turnera z Netcompany INEOS. Czech Tour tak začala přímým soubojem dvou WorldTour týmů.
3. Ještěd poprvé – a rovnou mění lídra
Premiérový dojezd Czech Tour na Ještěd nezklamal. Andrew August v závěru porazil Alessandra Fancelluho, vyhrál etapu a převzal žlutý dres. Dvacetiletý Američan tím prakticky zahájil vlastní třídenní souboj s Italem, který vydržel až na Pustevny.
4. Otrubův sen skončil v karambolu
Jakub Otruba přijel na Czech Tour krátce po své premiéře na Tour de France a netajil se ambicí bojovat doma o nejvyšší příčky. Čtyři kilometry před vrcholem Ještědu se však před ním odehrál velký pád. Český reprezentant byl zdržený a naděje na boj o žlutý trikot se výrazně vzdálila. Jeden okamžik tak dokázal během několika sekund změnit celý závodní plán.
5. Ježek v domácím revíru
Zatímco Otruba měl smůlu, Václav Ježek si na Ještědu užil podporu rodiny, kamarádů i bývalých týmových kolegů. Byl nejlepším Čechem etapy, těsně porazil Jana Hirta, oblékl červený dres a v celkovém pořadí poskočil o 22 míst na desátou příčku.
6. Peloton držel minutu ticha za Finlayho Tarlinga
Start třetí etapy v Pardubicích měl úplně jinou atmosféru než předchozí dva dny. Po tragické smrti devatenáctiletého Finlayho Tarlinga z NSN Development Teamu při závodě Kolem Portugalska se celý peloton sešel k minutě ticha. Jezdci NSN stáli v první řadě s černými páskami na rukávech. Tragédie měla osobní rozměr také pro INEOS – Finlay byl bratrem jejich jezdce Joshuy Tarlinga.
7. Augustův druhý úder
Na Dlouhých stráních se znovu utkali stejní dva muži. August a Fancellu přijeli společně do závěru královské etapy a Američan znovu vyhrál. Druhý etapový triumf za dva dny potvrdil, že žlutý dres není náhoda.
8. Ježek čtvrtý a ve hře o pódium
Jedním z mužů dne byl také Václav Ježek. Na Dlouhých stráních skončil čtvrtý, pouhé čtyři sekundy jej v průběžném pořadí dělily od top 5 a 29 sekund od pódia. Nakonec dokončil Czech Tour sedmý, dvakrát byl čtvrtý v etapě a odvezl si červený dres. Pro jednadvacetiletého nováčka na Czech Tour mimořádná premiéra.
9. Tři úniky a puntíky pro Schurana
Michal Schuran proměnil dodatečnou pozvánku svého týmu United Shipping v jeden z nejhezčích českých příběhů závodu. Tři ze čtyř dnů strávil v únicích a systematicky sbíral body na vrchařských prémiích, až z toho bylo celkové vítězství v soutěži o puntíkatý dres.
10. Sedm sekund rozhodlo Czech Tour
Na Pustevnách přišel poslední souboj August–Fancellu. Ital konečně našel recept na amerického lídra a vyhrál etapu, ale žlutý dres mu unikl. August udržel celkové vedení o sedm sekund a stal se vítězem Czech Tour. Emoce v cíli ještě umocnil tím, že svůj triumf věnoval Finlaymu Tarlingovi.
Osmnáctý ročník tak přesně naplnil očekávání spojená s přechodem do ProSeries. Tři horské dojezdy přinesly bitvu favoritů až do posledního dne, domácí cyklistika měla Ježka v elitní desítce a Schurana v puntíkatém dresu a teprve dvacetiletý Andrew August ukázal, proč platí za jednoho z velkých talentů nastupující generace.
